Беспощадный русский микст
Теннисисты Анастасия Павлюченкова и Андрей Рублев обыграли в финале Елену Веснину и Аслана Карацева
Олимпийские соревнования теннисистов в миксте завершились полным триумфом России. Анастасия Павлюченкова и Андрей Рублев, как и в трех своих предыдущих матчах, лишь на супер тай-брейке взяли верх над Еленой Весниной и Асланом Карацевым. Это четвертое российское олимпийское золото в теннисе за всю историю, но первое — в смешанном парном разряде.
Вообще-то, микст — это по-своему теннисная классика. Однако в современном профессиональном теннисе он превратился в почти экзотический вид, в котором призы разыгрываются лишь на чемпионатах Большого шлема. Кстати, поскольку из-за пандемии в прошлом году Wimbledon не состоялся, а на US Open и Roland Garros, проходивших в условиях коронавирусных «пузырей», от микста было решено отказаться, Олимпиада стала всего лишь четвертым официальным турниром в смешанном разряде за последние 19 месяцев. В такой ситуации о какой-то специальной подготовке к миксту речи идти не могло. Токийские состязания превратились практически в чистой воды экспромт, замешанный на мотивации и индивидуальном мастерстве. Правда, Елена Веснина и Аслан Карацев дошли в июне до финала Roland Garros. Но для обретения стопроцентной сыгранности этого было маловато.
Повышало градус непредсказуемости и правило, согласно которому вместо решающего сета во всех трех парных разрядах в Токио игрался супер тай-брейк до 10 очков. И за примерами тут далеко ходить не надо.
Взять хотя бы субботний матч за бронзу в женской паре, в котором Веснина и Вероника Кудерметова на чистой психологии уступили с четырех матчболов бразильянкам Лауре Пигосси и Луизе Стефани, ведя 9:5 и проиграв шесть очков подряд. Он, безусловно, стал одним из наиболее драматичных эпизодов всей Олимпиады.
Зато Андрею Рублеву и Анастасии Павлюченковой этот пункт регламента сыграл на руку. На пути к финалу они выиграли сразу три супер тай-брейка, чего никому не удавалось ни на Играх в Лондоне в 2012 году, где микст был возвращен в олимпийскую программу, ни пять лет назад в Рио-де-Жанейро. Особенно сложно россиянами пришлось в полуфинале против австралийцев Эшли Барти и Джона Пирса, которые объективно выглядели едва ли не главными претендентами на победу, но в итоге довольствовались лишь бронзой. Не факт, что в обычном формате Рублеву и Павлюченковой удалось бы пройти более сыгранных оппонентов.
Весниной и Карацеву до решающего матча супер тай-брейки не понадобились, хотя в первом круге они обыграли посеянных под первым номером французов Николя Маю и Кристину Младенович, а в полуфинале самого Новака Джоковича и Нину Стоянович. Финал проходил на пустом стадионе, и во время игры было слышно, как ее участники звонко, на весь олимпийский Токио, подбадривают друг друга одними и теми же словами.
Однако кто же на самом деле окажется лучшим, было неясно до последнего момента, поскольку судьбу золота снова решал супер тай-брейк.
В нем поначалу повели Карацев и Веснина, которой как раз в воскресенье исполнилось 35 лет, но Павлюченкова и Рублев, уступая 4:7, выиграли пять очков подряд и заработали два матчбола. Это, впрочем, был еще далеко не конец беспощадной теннисной парной дуэли. Вскоре матчбол получили уже их соперники, но Рублев на своей подаче не дрогнул. Затем Веснина и Карацев отыграли еще один матчбол, уступая 10:11. Но при счете 11:11 Павлюченкова по линии приняла подачу Весниной, и Карацев пробил в сетку. А на своем четвертом матчболе Рублев, единственный в этой четверке, кто за весь матч не проиграл ни одного гейма на своей подаче, поставил победную точку. В итоге — 6:3, 6:7 (5:7), 13:11.
Так, спустя 13 лет после того как золото, серебро и бронзу Игр в Пекине завоевали Елена Дементьева, Динара Сафина и Вера Звонарева, завершился второй чисто российский олимпийский финал. (Кстати, с 1988 года, когда теннис был возвращен в программу Олимпиад, золото и серебро теннисисты одной страны разыгрывали еще лишь дважды — американцы в миксте пять лет назад в Рио-де-Жанейро и хорваты в мужской паре в Токио). И дело, конечно, не только в удаче. Такого роскошного финиша теннисного турнира почти наверняка не было бы, если бы президент Федерации тенниса России Шамиль Тарпищев в конце прошлого года не уговорил вернуться Елену Веснину, олимпийскую чемпионку Рио-де-Жанейро, чье внимание на протяжении двух с лишним лет целиком занимала маленькая дочь Елизавета. Помог и тренировочный сбор, который ФТР после Wimbledon организовала для игроков в Южно-Сахалинске c целью акклиматизации. В нем принимали участие и вся медальная микстовая четверка, и Карен Хачанов, ценой больших усилий завоевавший в мужской одиночке свое трудовое серебро.
