Даниил Медведев вернулся в финал
Два года спустя теннисист снова претендует на престижный канадский титул
Вторая ракетка мира Даниил Медведев близок к победе на National Bank Open Presented by Rogers — турнире Ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP) категории Masters 1000, который сегодня завершится в Торонто. После победы в двух партиях над американцем Джоном Изнером соперником россиянина будет другой представитель США — Райлли Опелка, занимающий в мировой классификации 32-е место.
Канадское состязание категории Masters 1000, не проводившееся в прошлом году из-за коронавируса, стартовало через неделю после окончания олимпийского турнира. Тем не менее главный теннисный неудачник токийских Игр Новак Джокович в Торонто не приехал. Перетрудившись этим летом, серб взял паузу до начала US Open, где попытается выиграть четвертый за год чемпионат Большого шлема. Более того, уже после жеребьевки с National Bank Open снялся «посеянный» Рафаэль Надаль. Испанец, в отличие от Джоковича, Олимпиаду пропустил, однако у него не долечена травма стопы, из-за которой на прошлой неделе в Вашингтоне он с трудом выиграл лишь один матч.
В такой ситуации в Торонто оказались два примерно равноценных фаворита — вторая и третья ракетки мира Даниил Медведев и Стефанос Циципас, распрощавшиеся с Олимпиадой чуть раньше Джоковича. Правда, до полуфинала оба они добрались не без проблем. Греку первым делом пришлось брать реванш у француза Уго Умбера за свежайшее поражение, которое тот нанес ему как раз в третьем круге Олимпиады. Медведев же на старте отдал один сет Александру Бублику из Казахстана, а в четвертьфинале с громадным трудом, лишь со счетом 2:6, 7:6 (8:6), 7:6 (7:5) сломил сопротивление поляка Хуберта Хуркача, которому уступил в 1/8 финала на Wimbledon.
«На протяжении как минимум двух партий он был лучше меня, но это — теннис»,— сказал после той игры россиянин, сделавший в пятницу 23 эйса и 38 ударов навылет.
Также Медведев отметил, что столь трудные победы обычно помогают ему пополнить запас уверенности. Эти слова едва ли стоило считать прямым намеком на возможность легкой победы над Джоном Изнером — 36-летним американским ветераном, который во время Олимпиады в шестой раз выиграл свой любимый турнир в Атланте, а в Торонто одолел Андрея Рублева. Но полуфинал получился для Медведева очень простым. Он выиграл всего за 55 минут — 6:2, 6:2, не испытав глобальных сложностей с отражением знаменитой изнеровской подачи, и теперь в финале встретится с Райлли Опелкой, который неожиданно для многих совладал с Циципасом — 6:7 (2:7), 7:6 (7:4), 6:4.
У Изнера и Опелки, безусловно, много общего. Это и положение в рейтинге, где один на данный момент занимает 30-е место, а другой — 32-е, и баскетбольный рост, соответственно 208 и 211 см, и разумеется, главный козырь — мощнейшая подача. Однако 23-летний Опелка — игрок совсем другого поколения. Он гораздо амбициознее своего соотечественника и, прекрасно понимая ограниченность своей игры, не без успеха совершенствует ее, добавляя стабильности на задней линии.
С Медведевым Опелка встретится уже в пятый раз, причем один из четырех предыдущих матчей, в 1/8 финала прошлогоднего St. Petersburg Open, остался за американцем.
Правда, тогда россиянин еще не набрал форму, которая позволила ему через несколько недель триумфально финишировать на итоговом турнире в Лондоне. Сегодня (а финал начнется в 23.00 по московскому времени) в пользу Медведева можно трактовать даже факт, что Опелка в матче с Циципасом ни разу не потерял свою подачу. Игроку, который раньше никогда не стоял в первой тридцатке, будет очень непросто удержать свой высший уровень второй день подряд.
