НХЛ предусмотрела олимпийский перерыв

141

НХЛ предусмотрела олимпийский перерыв

НХЛ предусмотрела олимпийский перерыв

Это увеличивает шансы на ее возвращение на Игры

Шансы на то, что на ближайших зимних Олимпийских играх, которые состоятся в Пекине, снова выступят игроки Национальной хоккейной лиги (НХЛ), кажется, существенно возросли. В календаре НХЛ на ближайший сезон будет предусмотрен 17-дневный февральский перерыв. Он приходится как раз на период проведения олимпийского хоккейного турнира. В 2018 году в Пхёнчхане НХЛ, невысоко оценивавшая потенциал корейского рынка, его проигнорировала. Китайский рынок лига рассматривает как гораздо более перспективный.

Американский телеканал ESPN сообщил, что в календаре очередного сезона Национальной хоккейной лиги, который она планирует обнародовать в четверг, будет предусмотрен перерыв с 5 по 22 февраля 2022 года. Источники интерпретируют эту новость как чрезвычайно важную. Дело в том, что пауза полностью охватывает период проведения хоккейного турнира в рамках ближайшей зимней Олимпиады (он начинается 9 февраля), которую принимает Пекин, а ее наличие служит косвенным подтверждением намерения НХЛ отпустить на нее своих игроков.

Длившаяся два десятилетия череда участия игроков из сильнейшей лиги мира в Олимпийских играх оборвалась в 2018 году. Олимпиаду в Пхёнчхане НХЛ проигнорировала, прежде всего, как полагали эксперты, из-за низкой оценки потенциала корейского рынка. А отсутствие на ней представителей НХЛ превратилось в довольно болезненный удар как для организаторов Игр, так и для Международного олимпийского комитета (МОК).

Дело в том, что хоккейные турниры благодаря выступлению в них знаменитостей из североамериканской лиги всегда становились хитами Олимпиад с точки зрения востребованности у зрителей, увеличивая телерейтинги.

Китайский рынок лига воспринимает как куда более перспективный. НХЛ регулярно устраивает в Китае различные мероприятия: выставочные матчи своих команд или турне звезд.

Однако с заявлениями о своем возвращении на Олимпийские игры лига не торопилась. О том, что она пытается подготовить его, стало известно в прошлом году, когда появились сообщения о встречах представителей НХЛ, МОК и Международной федерации хоккея (IIHF). На них обсуждались требования к партнерам, выдвинутые североамериканской лигой. Они, в частности, затрагивали параметры распределения доходов от хоккейного турнира, страхования игроков, оплаты их перелетов в Пекин и обратно и, пожалуй, самое главное, передачу НХЛ части медийных прав на олимпийские хоккейные соревнования.

Одновременно лига достигла принципиальной договоренности с Ассоциацией игроков НХЛ о продлении коллективного договора с профсоюзом, срок действия которого истекает как раз в 2022 году, еще на четыре года.

А в числе формальных условий пролонгации значилось и предоставление хоккеистам возможности играть за национальные сборные на Олимпийских играх.

Впрочем, ESPN считает, что говорить о том, что НХЛ отпустит своих игроков в Пекин, все-таки несколько преждевременно. Телеканал ссылается прежде всего на недавние заявления, сделанные руководителями лиги. Ее глава Гэри Беттмен сказал, что «есть реальная озабоченность» по поводу участия игроков в Олимпиаде в Пекине. Под факторами, вызывающими озабоченность, он подразумевал продолжающуюся пандемию коронавируса и ее «потенциальное влияние» на пекинские Игры.

Примерно в том же духе высказался и заместитель господина Беттмена Билл Дейли. Он отметил, что из-за «никуда не исчезнувшей неопределенности с вирусом» Олимпиада в Пекине — это «необязательно идеальные Игры, на которые надо во что бы то ни стало ехать».

ESPN уверен, что переговоры между НХЛ и МОК в любом случае еще продолжаются. По его данным, точка в них может быть поставлена в конце июля.

Алексей Доспехов