Сборная показала только счет на табло
Российские футболисты одержали тяжелую победу над Мальтой в отборе на чемпионат мира
В заключительном матче сентябрьского отрезка отборочного турнира к чемпионату мира 2022 года сборная России обыграла на своем поле мальтийцев со счетом 2:0. Опять не показав зрелищного футбола, она тем не менее достигла нужного результата и взяла очередные три очка. У команды Валерия Карпина стало 13 баллов, и занимающим первое место в группе Н хорватам она уступает только по дополнительным показателям.
После тяжелого прежде всего в физическом плане матча на Кипре, который российские футболисты доигрывали, что называется, на ободах, не стоило рассчитывать на легкую жизнь и в домашнем противостоянии с Мальтой. Эта команда проводит едва ли не лучший отборочный турнир в своей истории и уже к его середине набрала четыре очка. Да, она потерпела три поражения в пяти встречах, но никому не уступила без борьбы. И у россиян были определенные проблемы на ее поле, и хорваты дома целый час не могли ей забить, прежде чем добились крупной победы, и словенцы у себя в Любляне три дня назад вырвали у нее три очка только благодаря сомнительному пенальти.
К тому же сборная России действительно уже затратила много сил в сентябрьской отборочной сессии и потеряла из-за травм несколько игроков. После матча с Кипром ее покинул еще и один из лидеров Александр Головин. Так и не вернулся в строй Марио Фернандес, тоже ведущий футболист национальной команды. Кроме того, главный тренер россиян Валерий Карпин вновь прибег к ротации стартового состава, в котором сейчас не оказалось даже, казалось бы, незаменимого центрального защитника Георгия Джикии. Его позицию занял дебютант сборной Максим Осипенко. Как и с хорватами, снова с первых минут на поле вышли Далер Кузяев, Алексей Ионов и Арсен Захарян. А в рамках ротации капитана на этот раз повязку получил Федор Смолов, отметившийся двумя результативными передачами в матче с Кипром. Напомним, до него покапитанить уже успели Джикия и Дмитрий Баринов.
Не сказать, что сборная России активно начала игру и прижала мальтийцев к воротам, тем не менее счет она открыла быстро, что очень важно в соперничестве с противником более низкого класса. На десятой минуте отличился Смолов, который, кстати, чуть ранее уже забил, но тот гол судьи аннулировали из-за офсайда. Гости довольно самоуверенно затеяли перепасовку в собственной штрафной площади, опытный защитник Стив Борг неаккуратно откинул мяч вратарю Генри Бонелло, и его опередил нападающий «Локомотива», пробивший в одно касание на «протыке» и поразивший пустые ворота.
Впрочем, даже такой обидный конфуз нисколько не обескуражил подопечных итальянского специалиста Девиса Манджи, и они без тени сомнений пошли отыгрываться. До поры до времени дело ограничивалось только подходами к воротам Маринато Гилерме, но стандарт с подачей в штрафную и ударом Андрея Аджиуса был очень опасным. Хорошо, что Игорь Дивеев принял мяч на себя, иначе и Гилерме мог не выручить.
Хотя в целом с голевыми моментами было туго у обеих команд. В первом тайме россияне своими ногами практически ничего не создали. Мальтийцы опять едва не привезли гол сами себе, когда защитники отбросили мяч Бонелло и тот, пытаясь сохранить его, отдал слишком рискованный пас. Все закончилось перехватом, и Смолову представился отличный шанс оформить дубль, однако форвард запорол его. Еще Алексей Миранчук нанес удар, после которого мяч чуть-чуть разминулся с «девяткой». А в итоге прямо перед перерывом счет вполне мог стать равным. Кузяев тоже решил отдать мяч вратарю, а вместо этого ассистировал Люку Монтебелло. К счастью, пронесло. Нападающий сборной Мальты находился под острым углом и не попал в створ.
И вообще появилась какая-то тревога за результат этого матча. Игра-то у россиян откровенно не клеилась. Второй тайм начался с неприятного удара Джозефа Мбонга, и Гилерме не без труда парировал его. Карпин произвел три замены, но к лучшему ничего не менялось. Мальтийцы были гораздо ближе к голу, когда тот же Мбонг замыкал прострел Монтебелло и хозяев спас Гилерме. Этнический нигериец, конечно, доставил своим оппонентам немало хлопот.
И все-таки постепенно российские футболисты установили контроль над игрой и перевели ее на чужую половину. Правда, их преимущество выражалось исключительно в угловых ударах, с которыми гости справлялись достаточно спокойно. Зато защитник Зак Мускат застал врасплох Бонелло, и его пас назад вратарю почти от центра поля просто чудом не превратился в автогол. А потом мальтийцы нарушили правила в штрафной. Райан Камендзули заблокировал удар Кузяева рукой, и Зелимхан Бакаев реализовал пенальти. На исходе матча, как показалось, Осипенко забил и третий гол после розыгрыша углового, но VAR зафиксировал, что проекция мяча не полностью пересекла линию ворот. Эпизод получился прямо из разряда «не верь глазам своим», потому что по телевизионным повторам сложилось впечатление, что гол был.
Сборная России победила 2:0 и продолжает делить лидерство в группе с хорватами, которые в параллельной встрече уверенно разобрались дома со Словенией — 3:0. При равном количестве очков — по 13 — они занимают первое место благодаря лучшей разнице мячей. На третьей строчке с девятью баллами расположились словаки, обыгравшие на своем поле Кипр — 2:0. Следующий матч россияне проведут как раз со Словакией в Казани. Также в октябре их ждет выезд в Словению.
